'Why Sanskrit bulletin for all states?': TN leaders oppose Prasar Bharati order

A directive by Prasar Bharati to its regional channels including Podhigai TV to run a Sanskrit news bulletin for 15 minutes everyday has sparked a controversy in Tamil Nadu. Several political leaders have dubbed this as ‘Sanskrit imposition’ and demanded that this directive be withdrawn.

The directive, issued on November 26, instructs the regional channels of Doordarshan to either telecast the Sanskrit bulletin at the same time as Doordarshan (7.15 pm to 7.30 pm everyday) or to provide a 15-minute time slot in the next half hour to telecast the same. It also asks the regional Prasar Bharati channels to telecast the weekly Sanskrit news magazine at the same time as Doordarshan or to provide a separate time slot for it. 

Political leaders from Tamil Nadu including Thol Thirumavalavan (Member of Parliament, Chidambaram), D Ravikumar (Member of Parliament, Villupuram), Su Venkatesan (Member of Parliament, Madurai) and MK Stalin (Leader of Opposition, Tamil Nadu) have objected to this.

Thol Thirumavalavan tweeted that the move is an ‘agenda of the RSS and sangh-parivars’ and is ‘anti-people’ and against the Constitution that provides for federalism. In a statement released on Monday, he said, “According to the 2011 census, only 24000 people claim that Sanskrit is their mother-tongue. Statistics reveal that there are only 803 people in Tamil Nadu. If news has to be read in Sanskrit for the 803 Sanskrit speakers in Tamil Nadu that has a population of 7.5 crore Tamil speaking people -- then, by the same yardstick, will they also broadcast news in Tamil for 15 minutes in each and every Indian state where thousands and thousands of Tamils reside?”

#Sanskrit_News : Don't implement the agenda of RSS and sangh-parivars. Its totally anti-people and anti- constitution which provide federalism. @PMOIndia #Sanskrit pic.twitter.com/ub4GAijC9k

— Thol. Thirumavalavan (@thirumaofficial) November 30, 2020

D Ravikumar also asked if the BJP government will order news bulletin in Tamil in states like Uttar Pradesh, Gujarat and Delhi where there are thousands of Tamil people.

தமிழ்நாட்டில் சமஸ்கிருதத்தைத் தாய்மொழியாகக் கொண்டவர்களின் எண்ணிக்கை 803 மட்டும்தான். அவர்களுக்காக சமஸ்கிருதத்தில் செய்தி ஒளிபரப்ப உத்தரவிடும் பாஜக அரசு உத்தரப்பிரதேசம், குஜராத், டெல்லியில் தமிழர்கள் பல்லாயிரக் கணக்கில் உள்ளனரே அங்கு தமிழில் செய்தியறிக்கை வெளியிட உத்தரவிடுமா? pic.twitter.com/ly0FHXeEFt

— Dr Ravikumar M P (@WriterRavikumar) November 30, 2020

Su Venkatesan, meanwhile, asked what is the need for extra efforts for something that does not even have adequate consumers. “There are not even five people to listen, why do we need a six inch conch to announce it,” he tweeted. 

பொதிகை தொலைகாட்சியில் நாள்தோறும் 15 நிமிடம் சமஸ்கிருத செய்தி அறிக்கைக்கு ஒதுக்க வேண்டும் என்ற உத்தரவை மத்திய அரசு உடனே திரும்பப் பெறவேண்டும்.

கேட்க ஐந்து ஆள் இல்லை
ஊத எதற்கு ஆறு முழ சங்கு?@DDPodhigaiTV pic.twitter.com/T8dTB0qwRI

— Su Venkatesan MP (@SuVe4Madurai) November 30, 2020

“Why is there a need for a Sanskrit news bulletin in DD Podhigai? Why is the union government imposing a language that is not mainstreamed anywhere in the world?,” tweeted Stalin. He added that this will break the unity and that the ruling party’s arrogance will be broken if the directive is not withdrawn. 

தூர்தர்ஷனின் பொதிகையில் சமஸ்கிருத செய்தித் தொகுப்பு எதற்கு? உலக வழக்கழிந்த மொழியை மத்திய அரசு திணிப்பது ஏன்?

இது பண்பாட்டு படையெடுப்பு; ஒருமைப்பாட்டைப் பிளக்கும் கோடரி!

உத்தரவைத் திரும்பப் பெறாவிட்டால் ஆட்சியாளர்களின் ஆணவமும் - அதிகார மமதையும் உடையும்!#StopSanskritImposition pic.twitter.com/nkIPHmj55n

— M.K.Stalin (@mkstalin) November 29, 2020